Toyota posúva svoju spoluprácu s americkou spoločnosťou Joby Aviation na novú úroveň.
Obe firmy oznámili vznik spoločného podniku, ktorého cieľom je pripraviť sériovú výrobu elektrických lietajúcich taxíkov (eVTOL) a urýchliť ich uvedenie do komerčnej prevádzky. Nová spoločnosť s názvom Joby Toyota Aero Manufacturing Preparation Company vznikla v Kalifornii, pričom väčšinový 51 % podiel vlastní Toyota, zvyšných 49 % patrí spoločnosti Joby Aviation.
Treba však podotknúť, že partnerstvo medzi oboma firmami nie je samo o sebe novinka. Toyota totiž spolupracuje s Joby už od roku 2019 a okrem zdieľania výrobných skúseností investovala do amerického startupu takmer 900 miliónov dolárov, vďaka čomu sa stala jeho najväčším externým akcionárom.
Predseda predstavenstva Toyoty Akio Toyoda označil leteckú mobilitu za prirodzené pokračovanie filozofie spoločnosti poskytovať mobilitu pre každého. Podľa neho predstavuje presun dopravy zo zeme do vzduchu ďalší krok vo vývoji dopravy budúcnosti.
Prvé lietajúce taxíky už vznikajú
Pilotná výroba prvého modelu Joby S4 už prebieha v kalifornskom meste Marina, pričom ide o elektrické rotorové lietadlo typu eVTOL, ktoré dokáže vertikálne vzlietnuť aj pristáť podobne ako vrtuľník.
Stroj je určený pre štyroch cestujúcich a jedného pilota a maximálna rýchlosť dosahuje približne 320 km/h, pričom na jedno nabitie zvládne preletieť približne 160 kilometrov.
Spoločnosť Joby plánuje nasadiť svoje lietajúce taxíky najmä vo veľkých mestách vrátane New Yorku, Los Angeles a Dubaja, kde by mali slúžiť ako rýchla alternatíva ku klasickej cestnej doprave. Ak sa podarí úspešne dokončiť certifikáciu a rozbehnúť sériovú výrobu, práve partnerstvo s Toyotou môže výrazne urýchliť príchod elektrických lietajúcich taxíkov do bežnej prevádzky.