Stačí jediná chybná súčiastka a imidž budovaný celé desaťročia dostáva vážne trhliny. Značka Volvo ako dlhoročné synonymum bezpečnosti dnes čelí nočnej more každého výrobcu elektromobilov.
Viac než 40-tisíc majiteľov modelu Volvo EX30 dostáva správu o riziku prehrievania batérií a možnom požiari. Nejde pritom len o technickú opravu 40 323 vozidiel, ale o reálne ohrozenie reputácie značky, ktorá si na bezpečnosti zakladala najviac. Pre švédsku automobilku nie je toto zvolávanie len bežným servisným úkonom, ale skutočnou skúškou pre celú jej elektrickú budúcnosť. O téme informuje portál Reuters.
Riešením má byť výmena vybraných modulov vo vysokonapäťovej trakčnej batérii. Podľa vyjadrenia Volvo Cars už automobilka kontaktuje všetkých majiteľov dotknutých vozidiel a oprava prebehne bezplatne. Nové batériové články má dodať ten istý výrobca, spoločný podnik podporovaný skupinou Geely, ktorá je väčšinovým vlastníkom Volva. Firma tvrdí, že príčina problému bola u dodávateľa medzičasom odstránená.
Kým sa servisná akcia zrealizuje, Volvo odporúča majiteľom obmedziť nabíjanie maximálne na 70 percent kapacity, aby sa minimalizovalo riziko prehrievania. Už od decembra zároveň v niektorých krajinách vrátane USA, Austrálie či Brazílie radilo vodičom parkovať vozidlá mimo budov. Takéto opatrenia presahujú rámec bežnej aktualizácie softvéru a predstavujú citeľný zásah do každodenného používania auta.
Na informácie o zvolávacej akcii reagoval aj trh. Akcie Volvo Cars v reakcii na správu o zvolávaní okamžite oslabili o štyri percentá, čím investori zohľadnili nielen reputačné riziko, ale aj vysoké náklady na výmenu batérií.
Milióny dolárov a nespokojní zákazníci
Podľa analýzy agentúry Reuters by samotné náklady na nové batériové moduly mohli dosiahnuť približne 195 miliónov dolárov, pričom v tejto sume ešte nie je započítaná logistika a servisné práce. Volvo tieto prepočty označilo za špekulatívne a uviedlo, že o nákladoch rokuje s dodávateľom. Načasovanie pritom nie je ideálne. Firma súbežne realizuje úsporný program v hodnote 1,9 miliardy dolárov a prehlbuje integráciu s materskou skupinou Geely.
Model EX30 pritom patrí medzi najdôležitejšie vozidlá značky v jej snahe presadiť sa v segmente dostupnejších elektromobilov a konkurovať lacnejším čínskym výrobcom.
Niektorí majitelia už pred oficiálnym potvrdením zvolávačky zvažovali vrátenie vozidla. Obmedzenie nabíjania na 70 % totiž citeľne znižuje dojazd, čo mení praktickú použiteľnosť auta. Pre časť zákazníkov je to sklamanie najmä preto, že si vozidlo vybrali práve pre jeho reputáciu v segmente bezpečnosti.
Podobné problémy pritom automobilový priemysel už zažil. V roku 2020 musela spoločnosť General Motors zvolať približne 140-tisíc elektromobilov Chevrolet Bolt pre riziko požiaru batérií, čo ju stálo miliardy dolárov.