BMW v Bavorsku oficiálne otvorilo celkom nový závod na výrobu vysokonapäťových batérií, do ktorého investovalo miliardu eur.
Prvé akumulátory smerujú do Mníchova pre BMW i3. To má vo verzii 50 xDrive First Edition zvládnuť až 906 kilometrov na jedno nabitie a za desať minút na rýchlonabíjačke doplniť energiu na ďalších 423 kilometrov. Nová prevádzka Irlbach-Straßkirchen bude zásobovať nemecké automobilové fabriky skupiny BMW Group vysokonapäťovými batériami šiestej generácie, označovanými ako Gen6. Automobilka spustila sériovú výrobu presne dva a pol roka po začiatku výstavby celého závodu. Keďže dopyt po modeloch z radu Neue Klasse je obrovský, výroba batérii od začiatku funguje v dvojzmennej prevádzke.
BMW i3: veľká batéria a nabíjanie výkonom až 400 kW
Prvým odberateľom batérií z nového závodu je mníchovská továreň BMW, kde sa vyrába model i3. Kapacita jeho akumulátora je 108,7 kWh. BMW i3 50 xDrive vo vyhotovení First Edition dosiahne dojazd až 906 kilometrov podľa cyklu WLTP. Rovnako výrazné sú čísla týkajúce sa nabíjania. Vďaka 800-voltovej technológii i3 50 xDrive podporuje jednosmerné nabíjanie výkonom až 400 kW. BMW deklaruje, že počas desiatich minút môže vozidlo doplniť energiu zodpovedajúcu dojazdu až 423 kilometrov.
Základom novej generácie batérií sú valcové články, ktoré sa integrujú priamo do batériového celku podľa princípu cell-to-pack. Konštrukcia tak vynecháva samostatný medzistupeň klasických batériových modulov. Samotný obal akumulátora následne tvorí súčasť štruktúry vozidla, čo BMW označuje ako „pack-to-open-body“. Batéria tak neplní iba úlohu zásobníka energie, ale jej konštrukčné začlenenie je súčasťou návrhu celého vozidla. BMW počíta s využitím konceptu Gen6 naprieč všetkými automobilovými segmentmi a pri vývoji šiestej generácie technológie eDrive podalo patentové prihlášky na viac ako 500 inovácií.
Päťsto robotov a tisíce sledovaných údajov
Na výrobnej ploche s rozlohou 50 000 metrov štvorcových pracuje 500 robotov. Po dosiahnutí plnej prevádzky bude závod zamestnávať 1 600 ľudí a na dvoch linkách produkovať niekoľko stoviek batérií denne. Celý areál zaberá 60 hektárov.
Výroba začína kontrolou dodaných článkov (od čínskeho CATL) vrátane merania napätia. Nasleduje ich spájanie s chladiacimi prvkami, čistenie laserom a presné zváranie kontaktov. Ďalším krokom je aplikácia peny, ktorá po vytvrdnutí pomáha mechanicky chrániť a stabilizovať vnútorné komponenty. Následne sa obal batérie uzavrie, utesní a zanitovaním zaistí. Na záver pribudne centrálna riadiaca jednotka Energy Master a každý hotový akumulátor absolvuje výstupnú kontrolu.
Počas výroby sa pri jednej batérii zbiera a v reálnom čase sleduje viac než 3 500 dátových bodov. Pri vyhodnocovaní pomáhajú aj nástroje umelej inteligencie vyvinuté priamo BMW. Ich úlohou je podporovať kontrolu kvality a zvyšovať efektívnosť výrobných zariadení. Digitálne dvojčatá a virtuálna realita sa využívali už pri plánovaní prevádzky a školení zamestnancov.
Investícia za miliardu eur
Investícia jednej miliardy eur má pre BMW strategický význam. Závod sa stane centrálnym dodávateľom nových batérií pre nemecké automobilové fabriky skupiny. Člen predstavenstva zodpovedný za výrobu Raymond Wittmann označuje projekt za prejav dôvery v Nemecko ako priemyselnú lokalitu, zároveň však zdôrazňuje potrebu spoľahlivých a konkurencieschopných podmienok.
Projekt získal aj podporu miestnych obyvateľov. V referende v obci Straßkirchen v septembri 2023 hlasovalo za výstavbu fabriky viac než 75 percent zúčastnených voličov pri volebnej účasti 77 percent. Stavebné povolenie prišlo v apríli 2024 a predsériová výroba batérií sa začala v marci 2026.
Kratšia cesta batérie k autu
Irlbach-Straßkirchen je súčasťou siete piatich nových lokalít na montáž batérií Gen6. Ďalšie sa nachádzajú v maďarskom Debrecíne, čínskom Šen-jangu, americkom Woodruffe a mexickom San Luis Potosí. BMW ich umiestňuje blízko automobilových závodov, aby skrátilo vzdialenosť medzi výrobou batérie a jej montážou do vozidla.
Nová bavorská prevádzka podľa automobilky pri bežnej činnosti nepotrebuje fosílne palivá. Časť elektriny vyrába miestna fotovoltika a zvyšnú potrebnú energiu pokrývajú obnoviteľné zdroje. Samotný proces montáže vysokonapäťových batérií je navrhnutý bez spotreby vody.
BMW zároveň uvádza, že články pre nový model i3 využívajú časť kobaltu, lítia a niklu zo sekundárnych zdrojov. Pri výrobe článkov aj anódových a katódových materiálov sa používa obnoviteľná energia. V porovnaní s článkom generácie Gen5 v predchádzajúcom modeli má byť uhlíková stopa na jednu watthodinu približne o 33 % nižšia.
Sieť dopĺňa recyklačné centrum v Salchingu, vzdialené 16 kilometrov od Straßkirchenu. Funguje od decembra 2025 a používa metódu priamej recyklácie: výrobné zvyšky aj celé články mechanicky rozoberá, čím sa vyhýba energeticky náročnému chemickému alebo tepelnému spracovaniu.
