Policajné prenasledovanie je zbytočné, nebezpečné a potencionálne smrteľné. Úrad generálnej prokurátorky štátu New York vydal správu, ktorá odporúča neprenasledovať vozidlá v cestnej premávke až na niekoľko konkrétnych výnimiek.
„Dôkazy sú jasné: prenasledovanie policajnými vozidlami a policajné naháňačky automobilmi vysokou rýchlosťou môžu byť nebezpečné a dokonca smrteľné a je čas na zmenu,“ uviedla generálna prokurátorka štátu New York Letitia James v tlačovej správe zaslanej médiám. „Touto reformou chceme zlepšiť verejnú bezpečnosť pre všetkých na cestách – vodičov, cestujúcich aj orgány činné v trestnom konaní.“
Správa tiež odporúča, aby orgány činné v trestnom konaní sledovali štandardizované údaje o prenasledovaniach a sprístupnili ich verejnosti v záujme transparentnosti. Správa uvádza, že v New Yorku ani na federálnej úrovni neexistuje žiadna centralizovaná databáza pre takéto údaje. Existujúce informácie však vykresľujú pochmúrny obraz. V rokoch 1996 až 2015 zomrela v celej krajine pri nehodách súvisiacich s policajnými prenasledovaniami takmer jedna osoba denne. V rokoch 2015 až 2020 viedlo najmenej 30 % naháňačiek k nehodám a 5 % až 17 % malo za následok zranenia alebo úmrtia, uvádza portál Jalopnik. Polícia podľa New York Times uviedla, že štvrtina z takmer 2 300 naháňačiek vozidiel v minulom roku viedla k nehodám, poškodeniu majetku alebo fyzickým zraneniam.
Ukončenie prenasledovania je pritom najlepším spôsobom, ako prinútiť podozrivého spomaliť. Viaceré štúdie ukázali, že akonáhle polícia cúvne, podozrivý spomalí, čím sa zabráni nehodám, ktoré môže spôsobiť prenasledovanie vysokou rýchlosťou. Vo väčšine prípadov polícia podozrivých aj tak neskôr chytila. Niektoré miestne oddelenia vrátane New Yorku a Buffala zakazujú prenasledovanie osôb za menej závažné nenásilné trestné činy a dopravné priestupky. V prípade New Yorku ide o úplný obrat oproti náhlemu nárastu prenasledovania v roku 2023.
Dve výnimky
Úrad generálneho prokurátora odporúča celoštátny zákaz policajných prenasledovaní s dvoma výnimkami. Prvou je, ak majú policajti dôvod domnievať sa, že bol alebo bude spáchaný závažný alebo násilný trestný čin. Druhou výnimkou sú situácie, kedy správanie vodiča ohrozuje okamžitú a ťažkú ujmu na zdraví alebo smrť jemu, okoloidúcim alebo policajtom.
Ak niekto uniká pred policajnou hliadkou preto, lebo spáchal nejaký drobný delikt, je lepšie takúto osobu nechať ísť a prísť ju zadržať napríklad domov. Neoplatí sa vystavovať verejnosť nebezpečenstvu za menej závažný priestupok. Zdá sa, že táto politika dosahuje dobrú rovnováhu pri optimalizácii verejnej bezpečnosti tým, že povoľuje prenasledovanie iba v prípade, že by ukončenie prenasledovania predstavovalo väčšie nebezpečenstvo ako samotné prenasledovanie.
Správa generálnej prokurátorky vyzýva na prijatie celoštátnych zákonov, ktoré by tieto odporúčania uzákonili, podobne ako zákon štátu Rhode Island prijatý v roku 2024. Dovtedy vyzýva policajné oddelenia, aby takéto zákazy zaviedli samy.