Toyota zrušila plány na výrobu luxusného plne elektrického sedanu Lexus vychádzajúceho z konceptu LF-ZC z roku 2023.
Toyota Motor Corporation potvrdila, že zrušila projekt luxusného elektrického sedanu novej generácie, ktorý mal byť na trh uvedený pod značkou Lexus. Nový automobil mal konkurovať prémiovým elektromobilom od BMW či Mercedes-Benz, no napokon sa do sériovej výroby nedostane.
Zrušené vozidlo malo vychádzať z konceptu Lexus LF-ZC, ktorý automobilka predstavila na autosalóne v Tokiu v roku 2023. Toyota pôvodne plánovala začať výrobu tohto vozidla už tento rok, neskôr však uvedenie modelu odložila na rok 2027. Teraz bol projekt definitívne zastavený.
LF-ZC mal predstavovať technologickú vlajkovú loď značky Lexus. Automobilka na ňom chcela predstaviť novú generáciu elektrickej architektúry, pokročilé výrobné procesy aj moderné batériové technológie. Napriek zrušeniu modelu Toyota neupúšťa od technológií, ktoré preň vyvíjala. Naďalej bude investovať do takzvaného gigacastingu a polovodičových batérií. Gigacasting umožňuje vyrábať veľké konštrukčné diely z jedného odliatku hliníka, čím sa znižuje počet komponentov, zjednodušuje výroba a znižuje hmotnosť vozidla. Veľké časti karosérie sa totiž nezošívajú z desiatok menších dielov, ale odlievajú sa naraz ako jeden kus. Výsledkom má byť menší počet spojov, nižšia hmotnosť a vyššia tuhosť karosérie. V praxi to znamená jednoduchšiu výrobu a potenciálne lepšiu bezpečnosť, no zároveň aj vyššie nároky na opravy po nehode, keďže poškodený diel sa nedá rozobrať, ale musí sa vymeniť celý.
Nové technológie v kabáte SUV?
Veľké očakávania automobilka vkladá aj do polovodičových batérií. Tie by mali priniesť vyšší dojazd, kratšie časy nabíjania a lepšiu energetickú hustotu v porovnaní so súčasnými lítiovo-iónovými akumulátormi. Toyota však čoraz viac reaguje na preferencie zákazníkov. Dopyt po tradičných sedanoch v mnohých regiónoch klesá. Dominantným segmentom trhu zostávajú SUV a crossovery. Platí to aj v prípade prémiových elektromobilov, kde zákazníci oceňujú vyšší posed, väčší vnútorný priestor a lepšiu praktickosť. Ak Toyota uvedie na trh elektromobil novej generácie využívajúci gigacasting a polovodičové batérie, je pravdepodobné, že pôjde práve o SUV.
Rozhodnutie prichádza napriek tomu, že predaje elektrických modelov Toyoty rastú. V roku 2025 automobilka zvýšila globálny predaj elektromobilov o 42 percent a zákazníkom dodala viac ako 190-tisíc elektromobilov. K tomuto rastu prispeli najmä modernizované modely radu bZ a cenovo dostupnejší bZ3X určený pre čínsky trh.
Toyota pritom nie je jedinou automobilkou, ktorá koriguje svoje pôvodné plány elektrifikácie. Viacerí výrobcovia odkladajú investície do nových tovární, upravujú produktové portfóliá alebo rušia pripravované elektrické platformy. Dôvodom sú pomalší rast dopytu na niektorých trhoch, vysoké náklady a neistý vývoj regulačného prostredia.
Lexus sa však elektromobilov nevzdáva. Luxusná značka pokračuje vo vývoji elektrického športového kupé, ktoré má nadviazať na odkaz legendárneho modelu LFA s desaťvalcovým motorom. Novinka by mala predstavovať vrchol technologických možností značky a zároveň ukázať, že aj v ére elektromobility zostáva priestor pre emócie a vysoký výkon.