Viac ako 400 úmrtí na cestách ročne sú spôsobené zadnými nárazovými ochrannými krytmi, ktoré neposkytujú dostatočnú ochranu vodičom a cestujúcim pri nehodách so spomaľujúcimi alebo stojacimi nákladnými vozidlami a prívesmi.
K tomuto záveru dospela organizácia Euro NCAP a spolupracujúce bezpečnostné organizácie nemeckého ADAC, švédskeho dopravného úradu (Trafikverket) a amerického Inštitútu pre bezpečnosť cestnej premávky (IIHS). Test nasledoval po komplexnej testovacej kampani, ktorá odhalila kritické zraniteľnosti v technológii predchádzania nehodám vozidiel a v štrukturálnych bezpečnostných ochranných zariadeniach namontovaných na zadnej strane nákladných vozidiel a prívesov.
Vyšetrovanie iniciovala a podporila spoločnosť National Highways v Spojenom kráľovstve na základe analýzy údajov o kolíziách, pričom skúmala nárazy podbehnutia prívesu zozadu, čo sú kolízie, pri ktorých sa za určitých okolností osobné vozidlo zapichne pod zadnú časťou ťažkého nákladného vozidla. Tento typ nehody potenciálne vedie k približne 400 úmrtiam v EÚ a Spojenom kráľovstve ročne.
Vykonávaním skutočných fyzických testov odhalila organizácia Euro NCAP dvojité zlyhanie v bezpečnosti cestnej premávky: senzory niektorých starších asistenčných systémov vodiča (ADAS) nevidia prívesy a fyzické bezpečnostné kryty namontované na zadnej strane nákladných vozidiel a prívesov v niektorých prípadoch nedokážu zabrániť skĺznutiu vozidiel pod nimi pri nehode, čo vedie k vážnym zraneniam a úmrtiam.
V Severnej Amerike však už existuje riešenie, ktoré dokáže zabrániť smrteľným nárazom zozadu a je ním vybavená väčšina nových prívesov.
Nie všetky systémy ADAS vidia nákladné vozidlá a prívesy
Výskum odhalil nedostatky v schopnosti starších systémov ADAS identifikovať stojace nákladné vozidlá a prívesy. Na meranie výkonu moderných systémov autonómneho núdzového brzdenia (AEB) porovnala organizácia Euro NCAP výkon vozidiel so štandardným cieľom Global Vehicle Target (GVT) a flotilou skutočných komerčných prívesov za rôznych reálnych podmienok. Všetky testované systémy ADAS osobných automobilov boli vybavené kamerovými aj radarovými senzormi.
Pri jazde smerom k štandardnej laboratórnej GVT používanej vo všetkých testoch výrobcu testovacie vozidlá úspešne detekovali hrozbu vždy. Pri testovaní so skutočnými ťažkými nákladnými vozidlami nárazmi zozadu – ako sú napríklad plachtové a skeletové návesy a vozidlá s ochranou proti nárazu používané pri cestných prácach – však miera detekcie v niekoľkých prípadoch klesla. Testovanie poukázalo na rozdiel medzi najnovšou generáciou systémov ADAS v porovnaní s predchádzajúcimi generáciami. A keďže priemerný vek automobilov na cestách neustále rastie, bude trvať viac ako 15 rokov, kým sa väčšina automobilov bude schopná vyhnúť stojacim prívesom.
Zastarané bezpečnostné predpisy stáli životy
Keď asistenčné systémy nedokážu rozpoznať príves a vyhnúť sa zrážke, úlohou systému ochrany proti podbehnutiu zozadu (RUPS) prívesu je zabrániť potenciálne smrteľnému typu zrážky, pri ktorej sa vozidlo zašmykne pod konštrukciou prívesu, čo je známe ako podbehnutie zozadu.
Na vyhodnotenie fyzickej pevnosti ochranných prvkov Euro NCAP a jeho medzinárodní partneri podrobili populárny osobný automobil s päťhviezdičkovým hodnotením bezpečnosti Euro NCAP nárazovým testom do zadnej časti prívesov s rôznymi riešeniami RUPS. V Spojenom kráľovstve a Nemecku bol testovaný s prívesmi vyrobenými podľa najnovšej povinnej európskej normy UN ECE R58.03 (platnej od roku 2022). V USA bol testovaný s prívesmi, ktoré spĺňajú dobrovoľnú normu IIHS TOUGH GUARD. Na vykonanie nárazových testov boli systémy ADAS automobilov deaktivované.
Boli vybrané dva rôzne bežne používané prívesy, oba vybavené regulovaným systémom ochrany proti podbehnutiu zozadu, ktorý je určený na ochranu cestujúcich v aute pri náraze auta do zadnej časti prívesu. Následky boli vážne. Pri nehode s 30-percentným čelným odsadením na strane spolujazdca, ktorá sa uskutočnila pri rýchlosti 56 km/h, preukázal ochranný kryt namontovaný výrobcom prívesov Schmitz Cargobull len malý štrukturálny odpor. Korba prívesu prerezala priamo priestor pre cestujúcich, vytrhla bočnú časť z konštrukcie vozidla a spôsobila figuríne v nárazovom teste smrteľné zranenia hlavy a krku.
Pri následnom 75-percentnom čelnom a zadnom náraze, ktorý pri rovnakej rýchlosti vykonal nemecký ADAC, zlyhala zadná ochranná lišta proti podbehnutiu návesu Krone a priestor pre cestujúcich v testovacom vozidle bol zničený, čo malo za následok, že ochrana vodiča a spolujazdca bola prakticky nulová.
Oba nárazové testy ukázali, že vysokovýkonná nárazová konštrukcia vozidla sa nedokázala deformovať a ochrániť cestujúcich tak, ako bola navrhnutá. To ukazuje, že súčasný európsky predpis R58.03 by sa dal výrazne vylepšiť a v súčasnosti nie je vhodný na daný účel.
Osvedčené americké riešenie
Realizovateľné technické riešenie pritom už existuje. Keď bol automobil rovnakej značky a modelu s päťhviezdičkovým hodnotením Euro NCAP vystavený rovnakému nárazu s rýchlosťou 56 km/h do prívesu vyrobeného podľa dobrovoľnej normy IIHS TOUGH GUARD v USA, ochranný kryt umožnil deformáciu bezpečnostnej konštrukcie vozidla a ochranu cestujúcich podľa návrhu. Od uvedenia prívesu na americký trh v roku 2017 sa odhaduje, že 70 percent najnovších prívesov na cestách je vybavených zadnými zariadeniami proti podbehnutiu s certifikátom TOUGH GUARD. V EÚ a Spojenom kráľovstve si splnenie tejto život zachraňujúcej normy vyžaduje pridanie výstuže k prívesu.