Ako overiť stabilitu a dynamiku nového elektrického SUV a pritom zaujať celý svet? Urobiť to na megalomanský štýl á la Porsche.
Nezvyčajný experiment, z ktorého vzniklo dramatické video, sa uskutočnil na letisku Mojave Air and Space Port v Kalifornii. Na štartovaciu dráhu sa postavil Stratolaunch Roc, najväčšie lietadlo sveta s rozpätím krídel 117 metrov a Porsche Cayenne Turbo Electric. Úlohou Cayenne bolo udržať sa priamo pod lietadlom počas jeho vzletu, čo si vyžadovalo výnimočnú koordináciu a stabilitu. Za experimentom stáli mesiace výpočtov, simulácií a príprav, pretože stačila malá chyba alebo odchýlka a auto sa počas testu mohlo dostať do silného prúdu vzduchu schopného ho vo vysokej rýchlosti prevrátiť.
Najväčšie lietadlo sveta
Stratolaunch Roc drží prvenstvo medzi lietadlami podľa rozpätia krídel. Jeho dvojtrupová konštrukcia meria od jedného konca krídla po druhý 117 metrov, čím výrazne prekonáva aj Airbus A380. Lietadlo poháňa šesť prúdových motorov s celkovým výkonom 229 500 koní a je schopné prevážať náklad s hmotnosťou až 590 ton, ktorý po dosiahnutí potrebnej výšky vypustí. Slúži tiež ako lietajúca štartovacia platforma pre experimentálne stroje a hypersonické testovanie.
Inžinieri spoločnosti Stratolaunch pri skúmaní aerodynamiky lietadla vypočítali, že pod jeho strednou časťou existuje relatívne pokojná vzduchová oblasť, v ktorej by sa mohlo počas rozjazdu pohybovať dostatočne rýchle a stabilné auto. Preto sa teóriu rozhodli overiť v praxi.
Za volant Porsche Cayenne Turbo Electric si sadol bývalý továrenský pretekár Porsche Patrick Long. Jeho úloha bola náročná tým, že ak by za lietadlom zaostal, zasiahol by ho silný prúd horúcich plynov a turbulentného vzduchu z motorov, ktorý má dostatok sily na to, aby Porsche prevrátil. Ak by zrýchlil príliš skoro, nebezpečne by sa priblížil k obrovskému podvozku lietadla. Musel preto zostať v úzkom pohybujúcom sa priestore medzi podvozkom a zadnou časťou lietadla. Počas akcelerácie zároveň nevidel, čo sa deje nad ním a podobne ani piloti lietadla nemohli zo svojich kabín sledovať Porsche.
Najvýkonnejšie sériové Porsche v dejinách
Cayenne Turbo Electric je najvýkonnejším sériovým Porsche v histórii značky. Dvojica elektromotorov pri aktivovanej funkcii Launch Control dosahuje systémový výkon 850 kW (1 156 koní) a maximálny krútiaci moment 1 500 Nm. Porsche Cayenne tak dokáže zrýchliť z 0 na 100 km/h za 2,5 sekundy a 200 km/h dosiahne už za 7,4 sekundy. Maximálna rýchlosť sériového modelu je 260 km/h. Pri rozbiehaní pod lietadlom mohol Long krátkodobo aktivovať funkciu Push-to-Pass, ktorá sprístupňuje dodatočný výkon. Roc potreboval na vzlet rýchlosť presahujúcu 160 míľ za hodinu, teda približne 257 km/h. Podľa Longa ukazoval rýchlomer Porsche po odlepení lietadla od zeme hodnotu vyššiu než 170 míľ za hodinu, čo predstavuje viac ako 270 km/h. Pri akcii však automobilka použila prototyp vozidla, nie sériové prevedenie.
Porsche sa pri vysokej rýchlosti spoliehalo aj na aktívnu aerodynamiku a stabilitu podvozka. Po odlepení lietadla sa jeho motory dostali nad auto a prúd vzduchu začal smerovať nadol. Long opísal, že turbulencie cítil na celom vozidle, Cayenne však zostal neochvejne stabilný.
Nezostalo iba pri jednom pokuse
Po úspešnom prvom vzlete sa tím rozhodol záťažovú skúšku zopakovať. Cayenne Turbo Electric napokon absolvoval pod lietadlom dva vzlety a dve pristátia. Najmä stretnutie s pristávajúcim lietadlom si vyžadovalo dokonale načasovanú akceleráciu. Patrick Long musel prísť pod Roc práve vo chvíli, keď sa stroj približoval k dráhe, a opäť zaujať pozíciu tesne za jeho podvozkom.
Počas niektorých jázd sa vo vozidle nachádzali aj pasažieri – herec a ambasádor Porsche Design Orlando Bloom, automobilový novinár Mat Watson a členovia pozemného tímu Stratolaunch.
