Na cesty mieri víťaz aktuálneho ročníka Rally Dakar. Defender Dakar v limitovanom počte vyrobených kusov prenáša techniku z víťazného špeciálu D7X-R do cestného auta, ktoré si zachováva si osemvalec s výkonom 635 koní, rallyový podvozok aj 35-palcové pneumatiky.
Zvyčajne sa cestné auto zmení na pretekársky špeciál, no Defender po tohtoročnom úspechu na Rely Dakar obrátil poradie: z víťazného stroja D7X-R pripravil cestnú verziu. Defender Dakar má byť legálnou, no stále nekompromisnou evolúciou auta, ktoré pri svojom súťažnom debute ovládlo najnáročnejšiu púštnu rely sveta.
Zatiaľ ide síce len o dizajnovú štúdiu, ktorú automobilka ukázala na podujatí The Quail v Kalifornii počas Monterey Car Week. Sériové auto si ešte počká na finálne technické údaje, no už dnes je jasné, že nepôjde iba o bežný Defender s nálepkami. Land Rover sľubuje limitovanú sériu s podstatnými zásahmi do podvozka, karosérie aj kabíny. Základom zostane hliníková architektúra D7x, prevodovka a pohon všetkých kolies zo súťažného špeciálu D7X-R, ktorý vychádzal z cestnej verzie Defender OCTA. Pod kapotou bude pracovať rovnaký 4,4-litrový dvakrát preplňovaný osemvalec s výkonom 635 koní a krútiacim momentom 750 Nm.
Rozdiel oproti bežným cestným derivátom bude viditeľný už z diaľky. Defender Dakar dostane širší rozchod kolies, väčšiu svetlú výšku a 35-palcové terénne pneumatiky na nových 20-palcových kovaných diskoch. Vinuté pružiny doplnia tlmiče Bilstein, ku klasickým jazdným režimom pribudnú nastavenia Dunes a Gravel, teda režimy vhodné na piesok a šotolinu.
Špeciálny režim na skoky
Najzaujímavejším novým prvkom však určite bude Flight Mode. Ten pôvodne vznikol pre súťažné vozidlo a jeho úlohou je pripraviť auto na dopad po skoku tak, aby pristátie na nerovnom povrchu prebehlo čo najplynulejšie. Pri cestnom aute môže znieť podobná funkcia trochu extravagantne, no presne vystihuje ambíciu ponúknuť zákazníkom čo najautentickejší kus dakarskej techniky kdekoľvek na svete.
Rallyový pôvod nezostane ukrytý iba pod karosériou. Na streche sa objavia prídavné svetlá, nasávacie otvory a kapota budú vyrobené z uhlíkových vlákien a rozšírené blatníky priznajú upevňovacie nity. Pevná kovová strecha, zaslepená časť piatych dverí, výrazné zásterky, kovový predný kryt a zosilnená ochrana podvozka majú tiež slúžiť funkciám, nebudú to len atraktívne dizajnové pozlátka. Kabína skombinuje pretekárske detaily s tým, čo značka označuje ako odolný luxus. Usporiadanie 2+2 prinesie vpredu špeciálne športové sedadlá a za príplatok aj štvorbodové pásy. Vzadu vznikne priestor na odloženie prilieb, batožinový priestor dostane uchytenie rezervného kolesa a kompresora. Aj farebné zladenie odkazuje na súťažný originál: hlavnou kombináciou bude pieskový odtieň Dakar Sand s tyrkysovou strechou Yanbu Turquoise. V ponuke majú byť aj Narvik Black a Alaska White s voliteľnou matnou ochrannou fóliou.
Pri debute na Dakare 2026 obsadili tri vozidlá D7X-R v novej sériovej kategórii prvé, druhé a štvrté miesto. Na desiatich z trinástich etáp zaznamenali kompletné pódiové umiestnenie a spolu prešli približne 24-tisíc kilometrov. Záujemcovia si však budú musieť počkať. Rezervácie sa otvoria začiatkom roka 2027. Ďalšie technické údaje, počet vyrobených kusov aj cenu plánuje Land Rover oznámiť počas Rely Dakar 2027 v Saudskej Arábii.
