Renault na parížskom autosalóne ukázal, že fetiš v podobe SUV-čiek nemusí byť jedinou cestou budúcnosti. Nový E-Space Concept oživuje myšlienku priestranného MPV, pridáva šesť samostatných sedadiel, elektrický pohon a interiér, v ktorom sa dá sedieť oproti sebe ako vo vlaku. Jedna z technológií práve predstaveného koncepčného vozidla navyše zamieri aj do budúcich modelov Scenic a Rafale.
Pri navrhovaní rodinného auta sa dá začať rôzne. Renault pri koncepte E-Space zvolil prístup, ktorý má k pôvodnému poslaniu veľkopriestorových vozidiel mimoriadne blízko. Najskôr navrhol priestor pre posádku a až následne okolo neho vytvoril karosériu. Novinka sa hlási k pôvodnému Renaultu Espace z roku 1984. Nekopíruje však jeho hranaté tvary. Preberá predovšetkým myšlienku vzdušného, variabilného automobilu, v ktorom má každý cestujúci dostatok miesta a dobrý výhľad.
Známe meno, úplne iné proporcie
Renault E-Space Concept meria na dĺžku 4,7 metra, na šírku 2,02 metra a na výšku 1,67 metra. Už tieto rozmery naznačujú, že dizajnéri stavili na širokú karosériu a veľkorysý vnútorný priestor. Krátke previsy posúvajú výrazné 23-palcové kolesá takmer do rohov vozidla. Renault E-Space má nízku spodnú hranu okien, umiernenú svetlú výšku a čelné sklo, ktoré plynulo nadväzuje na kapotu. Práve tento profil odkazuje na prvý Espace, ktorého siluetu automobilka prirovnáva k rýchlovlaku TGV.
Predná časť dostala svetelný podpis v tvare veľkého písmena U a osvetlené logo, ktoré vďaka svetelnému efektu pôsobí, akoby sa vznášalo. Pod nárazníkom sa nachádza pohyblivý aerodynamický prvok. Pri vyšších rýchlostiach sa môže spustiť bližšie k vozovke a zlepšiť obtekanie vzduchu. Tmavá spodná časť karosérie opticky oddeľuje technický základ vozidla od kabíny. Renault v nej zdôrazňuje priestor pre batériu a aerodynamické riešenia, pričom jej vzhľad prirovnáva k bočniciam monopostov Formuly 1. Zároveň ide o nenápadný odkaz na široké ochranné pásy pôvodného modelu.
Presklená kabína
Výrazným prvkom konceptu je rozsiahle presklenie. Dizajnéri sa inšpirovali architektúrou Bauhausu a konkrétne aj domom Farnsworth House od architekta Ludwiga Miesa van der Roheho. Cieľom bolo dostať do kabíny čo najviac prirodzeného svetla a potlačiť pocit uzavretého priestoru. Sklenené plochy na bokoch aj streche preto zohrávajú hlavnú úlohu. Pri pohľade zvonka dokonca presklenie opticky pokračuje za panely karosérie pod spodnou hranou okien. Zadný stĺpik zase pôsobí, akoby bol ku kabíne iba priložený. Nízke bočné okná majú aj praktický rozmer. Podľa dizajnérov umožňujú cestujúcim položiť si lakeť priamo na ich spodný okraj.
Do interiéru sa nastupuje cez protismerne otvárané dvere, pričom vstupný otvor nepretína stredový stĺpik. Na úplne rovnej podlahe stojí šesť samostatných sedadiel. Ich tvar sa približuje dizajnovému nábytku. Sedadlá majú subtílne horné časti a lakované škrupiny. Všetky sa dokážu mierne pootočiť, aby uľahčili nastupovanie. Dve sedadlá v druhom rade sa dajú otočiť o 180 stupňov. Cestujúci v druhom a treťom rade tak sedia oproti sebe. Pri rodinnom výlete alebo spoločnej prestávke tak vzniká priestor na rozhovor či hru.
Ďalšou možnosťou je štvormiestne usporiadanie. Sedadlá druhého radu sa vtedy úplne sklopia a vytvoria veľký stôl pre cestujúcich vzadu. Tí zároveň získajú výhľad na obrazovky umiestnené na zadných stranách predných sedadiel. Pri bežnom usporiadaní ich využívajú pasažieri v druhom rade. Súčasťou výklopných stolíkov sú 12,3-palcové displeje.
Chladnička aj spoločenská hra
Stredom kabíny sa môže posúvať diaľkovo ovládaná konzola, ktorá sústreďuje niekoľko prvkov komfortnej výbavy. Obsahuje malú chladničku, čističku vzduchu aj herné ovládače. Renault do konceptu zakomponoval aj klasickú spoločenskú hru Connect 4. Útulnú atmosféru dopĺňajú textilné prvky na dverách, ambientné osvetlenie, drobné svetlá integrované do reproduktorov a lampičky na čítanie. Tie sú umiestnené na pozdĺžnej lište v strede presklenej strechy.
Kým usporiadanie kabíny pôsobí ako odvážna dizajnérska štúdia, pri palubnej doske Renault oznámil aj konkrétny presah do budúcich vozidiel. Dominantou je zakrivený displej OpenR Panorama, ktorý sa tiahne naprieč kabínou. Má šírku 1 130 milimetrov a výšku 110 milimetrov. Nahrádza klasický prístrojový panel a zobrazuje potrebné informácie v blízkosti zorného poľa vodiča. Samotná panoramatická obrazovka nie je dotyková. Ovládanie jej funkcií zabezpečujú dve flexibilné dotykové obrazovky, ktoré sa natáčajú okolo rúrkového nosníka pri volante. Ďalšie dotykové ovládacie prvky sa nachádzajú priamo na volante.
Renault potvrdzuje, že OpenR Panorama sa objaví aj v pripravovaných modeloch vyšších tried. Ako prvé ho majú dostať nové generácie modelov Rafale a Scenic. Renault E-Space zároveň využíva riadenie typu steer-by-wire, teda bez mechanického prepojenia volantu s kolesami. Dizajnérom to umožnilo vytvoriť kompaktný volant s pevným stredom, ktorý neprekáža vo výhľade na panoramatický displej.
Červená kabína a trojcentimetrový koberec
Renault sa pri farebnosti odvoláva na svoje výrazné interiéry zo 70. rokov. Kabína konceptu Renault E-Space preto kombinuje odtiene červenej, purpurovej a granátovej. Na podlahe leží trojcentimetrový vlnený koberec, ktorého koralový stred smerom k okrajom postupne tmavne. Nezvyčajné sú aj dekorácie, namiesto klasických drevených obkladov koncept využíva intarzie z farbenej slamy, napríklad na stolíkoch. Kovové ovládacie prvky majú zase svojím spracovaním pripomínať šperky. Automobilka skúša aj ďalšie materiály na biologickom základe. Časť povrchu volantu tvorí materiál obsahujúci 26 percent ricínového oleja a 25 percent organickej bavlny. Interiérová farba využíva živicu s 18-percentným podielom biologického pôvodu.
