Mestečko Buchloe leží neďaleko Mníchova a už niekoľko desaťročí predstavuje svätyňu pre znalcov výnimočných automobilov.
Zakladateľ Burkard Bovensiepen vtisol značke Alpina jasnú víziu, ktorá sa zásadne líšila od bežných úpravcov. Namiesto hlučných výfukov a prehnane tvrdých podvozkov stavil na technickú noblesu, dokonalé vyváženie a schopnosť hltať stovky diaľničných kilometrov v úplnom pokoji.
Keď mníchovská automobilka BMW uviedla v deväťdesiatych rokoch vydarenú generáciu radu 5 s kódovým označením E39, technici v Buchloe vycítili obrovský potenciál tohto podvozkového základu. V marci roku 1997 oficiálne predstavili model Alpina B10 V8, ktorý vstúpil do histórie ako vrcholná osemvalcová interpretácia luxusného manažérskeho sedanu s dynamikou hodnou superšportu.
Základom stavby sa stal sériový sedan BMW 540i, no v dielňach malej manufaktúry prešiel komplexnou premenou. Každý jednotlivý exemplár vznikal s vysokým podielom precíznej ručnej práce, pri ktorej skúsení mechanici od základu prepracovali pohonnú jednotku, podvozkové skupiny, chladenie aj vnútornú výbavu. Výsledné vozidlo nieslo vlastný výrobný štítok s individuálnym VIN číslom a vystupovalo ako dielo oficiálne uznaného automobilového výrobcu.
Modelový rok 1998 patrí k raným zástupcom tejto konštrukčnej série a verne zrkadlí pôvodné myšlienky tvorcov. Nároční klienti hľadali diskrétny a suverénny stroj, ktorý na diaľnici pokorí takmer čokoľvek, no pri príchode pred luxusný hotel nevyvoláva zbytočný rozruch ani lacnú pozornosť okolia.
Osemvalcové technické majstrovstvo pod kapotou
Skutočnou dušou tohto sedanu je atmosférický vidlicový osemvalec, ktorý konštrukčne vychádza z továrenského motora BMW M62. Motorári v Buchloe však pôvodný agregát kompletne rozobrali a podrobili ho hĺbkovým úpravám. Zdvihový objem valcov zväčšili na 4619 kubických centimetrov pomocou vlastného kovaného kľukového hriadeľa a špeciálnych odľahčených piestov Mahle. Dôkladnou revíziou prešli aj hliníkové hlavy valcov, spaľovacie priestory, profily vačiek a sací trakt. Prepracovaná riadiaca jednotka Bosch riadi vstrekovanie paliva tak, aby motor poskytoval plynulý záťah už od najnižších otáčok. Rané vyhotovenie z roku 1998 ponúka výkon rovných 340 koní a krútiaci moment 470 newtonmetrov, čo v danej dobe predstavovalo mimoriadne hodnoty.
Tieto parametre umožňujú rozmernému sedanu akcelerovať z nuly na sto kilometrov za hodinu za 5,9 sekundy. Ešte dôležitejšia než samotné zrýchlenie je prirodzená suverenita, s akou motor servíruje svoju silu v reálnej premávke. Osemvalec nepotrebuje turbodúchadlá, takže reakcia na zošliapnutie pedála prichádza okamžite. Zvukový prejav motora pritom zostáva príkladne kultivovaný. V bežných rýchlostiach vládne na palube pokoj a posádka vníma iba tlmené pradenie veľkého atmosférického srdca. Až keď vodič pritlačí akcelerátor k podlahe a otáčky prekročia štyri tisícky, motor začne spievať sýtym tónom, ktorý však ani pri dlhej jazde neunavuje uši posádky.
Prevodovka Switch Tronic a dynamická suverenita
Prenos sily na zadné kolesá zabezpečuje päťstupňová samočinná prevodovka ZF, ktorú technici z Buchloe vybavili vlastným riadiacim softvérom a prelomovým systémom Switch Tronic. Na sklonku deväťdesiatych rokov predstavovala možnosť radiť rýchlosti tlačidlami na volante revolučný prvok inšpirovaný pretekmi formuly1. Tlačidlá umiestnili konštruktéri na zadnú stranu ramien volantu presne tam, kde prirodzene spočívajú prsty vodiča. V bežnom automatickom režime radí prevodovka jemne a takmer nepostrehnuteľne využíva bohatú zásobu krútiaceho momentu. Po voľbe manuálneho módu však poslúcha povely vodiča s obdivuhodnou rýchlosťou a umožňuje plnú kontrolu nad otáčkami osemvalca.
Alpina B10 V8 sa vyhýba umelému obmedzovaču rýchlosti na hodnote 250 km/h, aký dobrovoľne používali bežní nemeckí výrobcovia. Maximálna rýchlosť tohto vozidla dosahuje hodnotu 280 km/h, vďaka čomu sa model zaradil medzi vôbec najrýchlejšie sedany svojej éry. Pružnosť vozidla v pásme medzi stovkou a dvestovkou fascinuje svojou nenútenou ľahkosťou. Ručička tachometra stúpa s chuťou aj za hranicou dvesto kilometrov za hodinu, kde väčšine bežných áut dochádza dych. Pod pravou nohou má šofér neustále k dispozícii dostatok výkonovej rezervy, vďaka čomu predbiehanie trvá len niekoľko okamihov.
Podvozok stavaný pre vysoké tempo a komfort
Štvrtá generácia mníchovského radu päť s označením E39 si získala uznanie predovšetkým vďaka dômyselnej podvozkovej architektúre s rozsiahlym využitím hliníka. V Buchloe tento vynikajúci základ ešte zdokonalili a prispôsobili ho extrémnym nárokom rýchlej diaľničnej jazdy. Špeciálne vyvinuté tlmiče a progresívne vinuté pružiny znížili ťažisko karosérie a zabezpečili optimálne postavenie kolies voči vozovke. Podvozok filtruje nerovnosti s neobyčajnou gráciou, pričom zároveň pevne kontroluje náklony karosérie v zákrutách. Auto neodskakuje na rozbitom povrchu a na zvlnených úsekoch diaľnice udržiava dokonalú smerovú stabilitu. Hydraulický posilňovač riadenia sprostredkúva vodičovi presnú spätnú väzbu od predných kolies, takže má neustále dokonalý prehľad o priľnavosti pneumatík.
Práve charakteristika pruženia a tlmenia vytvára zásadný rozdiel medzi modelom B10 V8 a továrenským BMW M5 rovnakej generácie. Kým divízia M postavila nekompromisne ostré auto s manuálnou prevodovkou a tvrdým nastavením pre dynamickú jazdu, Alpina uprednostnila uvoľnený luxus a vysokorýchlostné cestovanie. Vodič v modeli B10 V8 zvládne prekonať stovky kilometrov bez akejkoľvek únavy, pretože podvozok eliminuje rušivé rázy a riadenie neunavuje prehnanou nervozitou. Dimenzovanie brzdovej sústavy s veľkými chladenými kotúčmi navyše zaručuje suverénny brzdný účinok z vysokých rýchlostí bez známok vädnutia.
Diskrétna vizuálna elegancia bez zbytočnej agresivity
Karoséria generácie E39, ktorú navrhol dizajnér Joji Nagashima, patrí k najelegantnejším tvarom v celej histórii značky BMW. V Buchloe pristupovali k tomuto dedičstvu s veľkým rešpektom a exteriér doplnili iba funkčnými aerodynamickými prvkami. Prednú časť zdobí špecifický nárazníkový spojler s decentným nápisom Alpina, ktorý účinne znižuje vztlak prednej nápravy pri rýchlostiach nad dvesto kilometrov za hodinu. Na odtrhovej hrane veka batožinového priestoru spočíva jemný zadný spojler, ktorý optimalizuje prúdenie vzduchu za vozidlom. Boky karosérie môžu zdobiť charakteristické tenké linky známe ako Deco Set v zlatej alebo striebornej farbe, ktoré vkusne odkazujú na tradíciu značky. Auto nepoužíva žiadne prehnané blatníky, falošné prieduchy ani vyzývavé koncovky výfuku.
Najvýraznejším poznávacím znakom zostávajú legendárne disky kolies Alpina Classic s dvadsiatimi lúčmi. Tieto kolesá predstavujú fascinujúce inžinierske dielo, pretože ventil na fúkanie pneumatiky nenájdete na vonkajšom okraji ráfika. Konštruktéri ho dômyselne schovali do stredu kolesa pod uzamykateľnú kovovú krytku s logom manufaktúry. Vzduch prúdi do pneumatiky cez dutý lúč kolesa, čo chráni ventil pred znečistením a zabezpečuje dokonalé rozloženie hmotnosti pri rotácii. Vďaka tomuto decentnému dizajnu dokáže vozidlo dokonale splynúť s bežnou premávkou. Iba skutoční znalci podľa predného spojlera a špecifických diskov okamžite rozpoznajú, že pred nimi stojí exkluzívny stroj schopný pokoriť väčšinu športových áut. Práve táto premyslená zdržanlivosť tvorí podstatu kúzla značky.
Remeselná dokonalosť a prvotriedny luxus v interiéri
Otvorenie dverí odhalí interiér, ktorý dýcha atmosférou poctivého inžinierstva a nečakanou špecifikáciou. Namiesto bežnej kože totiž testovaný exemplár disponuje originálnym látkovým čalúnením s charakteristickým motívom modrých a zelených pruhov Alpina. Dôvodom je pôvod vozidla na japonskom trhu, kde oficiálny dovozca dodával mnohé exempláre práve s textilným interiérom. V Japonsku zákazníci tradične vnímajú kvalitnú látku a velúr ako znak vyberaného vkusu, pretože v horúcom a vlhkom podnebí poskytuje podstatne vyšší komfort než koža, nelepí sa a nevydáva žiadne rušivé zvuky. Športové sedadlá navyše telo pevne podržia v zákrutách. Palubnú dosku, stredovú konzolu a výplne dverí dopĺňajú ušľachtilé drevené lišty s hlbokým lakom, pričom všetky mechanické ovládače fungujú aj po rokoch s absolútnou precíznosťou.
Hoci auto jazdilo v Japonsku, volant zostal na ľavej strane, pretože ľavostranné riadenie európskych vozidiel predstavovalo v tamojšej spoločnosti najvyšší symbol spoločenského postavenia. Kožený veniec volantu zdobí ručné prešívanie a v zadnej časti ramien sa nachádzajú tlačidlá systému Switch Tronic. Pohľad na prístroje teší modrým podkladom ciferníkov a červenými ručičkami. Na strope nad spätným zrkadlom sa nachádza kovový štítok s individuálnym výrobným číslom exemplára, ktorý posádke neustále pripomína v akom špeciálnom vozidle sa majú možnosť voziť.
Porovnanie s modelom M5 a zberateľský význam
V motoristických kruhoch sa často vedú debaty o tom, či je lepšou voľbou továrenské BMW M5 alebo Alpina B10 V8. Skutočnosť je taká, že tieto dva automobily predstavujú dve rozdielne odpovede na otázku dokonalého osemvalcového sedanu. Kým model M5 predstavuje nekompromisný športový nástroj určený pre vodiča, ktorý preferuje manuálnu prevodovku a hľadá adrenalín na kľukatých cestách. Alpina kráča vlastnou cestou. Model B10 V8 je rýchly expres pre diaľnice bez rýchlostných limitov, v ktorom si užívate hladkú prácu hydrodynamického meniča a špičkový akustický komfort. Nie je to vozidlo na divoké pretekanie medzi semaformi, ale suverénny partner na diaľkové cesty, ktorý posádku rozmaznáva luxusom a tichom.
Zberateľský potenciál modelu B10 V8 neustále stúpa práve vďaka nízkej produkcii a jedinečnému postaveniu v histórii značky. Kým bežných modelov radu päť vyrobili státisíce a model M5 vznikol v počte vyše dvadsaťtisíc kusov, osemvalcová Alpina generácie E39 opustila manufaktúru v Buchloe len v niekoľkých stovkách exemplárov. Neskôr predstavená verzia B10 V8 S s motorom o objeme 4,8 litra a výkonom 375 koní síce posunula dynamiku ešte ďalej, no práve pôvodné vyhotovenie z konca deväťdesiatych rokov uchováva pôvodnú čistotu celej myšlienky. Kúpa takéhoto automobilu dnes nepredstavuje len radosť z jazdy, ale aj rozumné uloženie kapitálu do auta, ktorého hodnota stabilne rastie. Nájsť zachovalý a pôvodný kus s jasnou históriou je dnes skutočným sviatkom.
Testovaný exemplár a poďakovanie partnerovi
Do nášho redakčného testu zavítal mimoriadne zachovalý kus s výrobným číslom 0471, ktorý zišiel z Alpina manufaktúry v roku 1998. Na prvý pohľad zaujme krásnym odtieňom karosérie a pôvodným stavom všetkých špecifických detailov vrátane kompletného predného spojlera a originálnych diskov Alpina Classic. Pod kapotou pradie atmosférický osemvalec s objemom 4,6 litra s absolútnou čistotou a prevodovka Switch Tronic mení prevodové stupne bez akéhokoľvek trhania či neistoty. Podvozok pôsobí pevne a kompaktne, nikde sa neozývajú žiadne nežiaduce zvuky a riadenie si uchováva presnosť nového vozidla. Testovaný exemplár potvrdzuje, že pri poctivej údržbe a citlivom prístupe predchádzajúcich majiteľov dokáže kvalitná nemecká mechanika bez problémov slúžiť celé desaťročia.
Cena tohto konkrétneho vozidla je stanovená na 31 500 eur. Za túto sumu získa nový majiteľ nielen vzácny kus motoristickej histórie, ale predovšetkým plne funkčný a nesmierne štýlový automobil schopný kedykoľvek vyraziť na ďalekú cestu. Spojenie nádhernej karosérie generácie E39, precízne vyladeného atmosférického osemvalca a aristokratického komfortu robí z tohto sedanu nezameniteľnú osobnosť.
Na záver by sme chceli vysloviť úprimné poďakovanie spoločnosti Relegends za zapožičanie tohto vzácneho automobilu do testu. Práve vďaka ich profesionalite a vášni pre výnimočné vozidlá sme mali možnosť zažiť na vlastnej koži atmosféru zlatej éry motorizmu, kedy autá vznikali s láskou k dokonalému inžinierstvu.
