Gabriel Bortoleto
Jednu z posledných voľných sedačiek na tohtoročnom štartovom poli získal Brazílčan Gabriel Bortoleto. 20-ročný rodák zo Sao Paula patrí k obrovským talentom a treba povedať, že miesto v F1 si svojimi skvelými výkonmi rozhodne zaslúžil. Poďme však pekne postupne.
K motokáram sa dostal v roku 2012 a od svojej prvej sezóny žal úspechy. Môžeme povedať, že sezóna 2018 bola preňho prelomová a rozhodne ho dostala na mapu motoršportového sveta. Podarilo sa mu totiž skončiť na treťom mieste ako v európskom, tak aj vo svetom šampionáte. V roku 2020 nasledoval posun do veľkého motoršportu, konkrétne talianskej Formule 4, kde sa umiestnil na celkovej 5. priečke. Nasledovala európska a ázijská Formula Regional, kde sa mu podarilo získať niekoľko víťazstiev, no veľký sezónny úspech absentoval. Ten prišiel až v roku 2023, kedy Bortoleto debutoval vo Formule 3 a šampionát jasne ovládol.
To, že nešlo o žiadnu náhodu, potvrdil aj minulú sezónu v F2. Pred Isackom Hadjarom získal titul a môže sa tak popýšiť takmer dokonalým juniorským resumé. Ešte pred koncom šampionátu však Sauber ohlásil koniec Valterriho Bottasa a Kuan-jü Čoua a potvrdil práve mladého Gabriela Bortoleta. Ten sa tak v Sauberi (budúcom Audi) stane tímovým kolegom skúseného Nica Hülkenberga. Zaujímavosťou je, že až do samotného prestupu bol Bortoleto súčasťou jazdeckej akadémie McLarenu. Ten sa ho však rozhodol prepustiť pre potreby jeho presunu do Sauberu/Audi.
Liam Lawson
Mladý Novozélanďan nie je vo svete motoršportu a ani F1 žiadnym neznámym menom. Stále len 23-ročný pretekár už totiž má skúsenosti aj s kráľovnou motoršportu. V sezóne 2023 totiž v piatich pretekoch zaskakoval v Alpha Tauri (dnešné Visa Cash App Racing Bulls) sa zraneného Daniela Ricciarda. O rok neskôr ho po 18. podujatí sezóny v kokpite opäť vystriedal, avšak už permanentne. V aktuálnom roku zažije svoju celosezónnu premiéru. Vráťme sa však trochu do histórie.
Liam Lawson sa do povedomia dostal prvýkrát v roku 2016, kedy sa mu podarilo absolútne ovládnúť seriál Formula Ford na Novom Zélande. To, že nešlo o náhodu potvrdil hneď v nasledujúcej sezóne a v austrálskej Formule 4 získal titul vicemajstra. Nasledoval presun do nemeckého šampionátu ADAC Formula 4 a opäť rovnaký úspech. Lawson ukazoval, že talent rozhodne má.
Rok 2019 bol pre Novozélanďana jedným z najrušnejších, pretekal totiž hneď v nieľkokých seriáloch. V Toyota Racing Series získal titul, v Euroformule Open skončil celkovo druhý a v F3 obsadil jedenástu priečku. Nasledujúca sezóna priniesla opäť skvelé výsledky a aj prvé víťazstvá vo Formule 3. Posun medzi „veľkých chlapcov“ tak bol prirodzeným vyústením, no Lawson sa medzi nimi nestratil. V šampionáte DTM skončil na druhom mieste a z F2 si odniesol ôsmu priečku. Tú v sezóne 2022 vylepšil na bronzovú a prakticky celý motoršportový svet ho už poznal ako veľký talent, ktorý klope na dvere F1.
V ročníku 2023 sa mu však v kráľovnej motoršportu neušlo miesto a tak smeroval do ázijskej Super Formule, kde do posledných pretekov bojoval o titul. Okrem toho však prišla aj životná šanca v F1. Lawson nahradil zraneného Ricciarda a okamžite sa blysol veľmi slušnými výkonmi. Bolo len otázkou času, kedy si miestenku v F1 získa natrvalo. V sezóne 2025 však konečne zažije svoj celosezónny debut, keď bude tímovým kolegom úradujúceho majstra sveta Maxa Verstappena v tíme Red Bull Racing. Mladý pretekár tak má jedinenčnú šancu ukázať, čo v ňom skutočne je. Miesto druhého jazdca v Red Bulle je však zrádne a v minulosti sa na ňom spálili napríklad Pierre Gasly, Alex Albon či Sergio Pérez.
