Formula 1 nejazdí iba po asfalte. Jej obdoba na vode ponúka rýchlosti presahujúce 200 km/h, extrémne preťaženie aj dramatické nehody. Medzi svetovú špičku tohto nebezpečného športu patrí Tomáš Čermák, ktorý sa môže pochváliť dvoma titulmi majstra sveta a historickým víťazstvom na rieke Pád.
Na Slovensku jeho meno pozná predovšetkým úzka komunita fanúšikov motorových člnov, vo svete vodného motoristického športu však Tomáš Čermák rozhodne nie je neznámym pojmom. Slovenský reprezentant sa počas svojej kariéry prebojoval až do najprestížnejších kategórií Formula 1 a Formula 2, získal dva tituly majstra sveta vo vytrvalostných pretekoch a trikrát skončil na pozícii vicemajstra sveta. Vodný motorizmus zostáva na Slovensku prevažne amatérskou disciplínou, preto neprekvapí, že Čermák dlhé roky financoval svoju kariéru z vlastných zdrojov a s výraznou pomocou rodiny. Až výsledky, ktoré dosiahol na medzinárodnej scéne, mu otvorili dvere do zahraničných tímov.
Od rodinného koníčka až do kokpitu F1
K motorovým člnom sa dostal už v detstve, vyrastal v rodine pretekára a motorizmus bol prirodzenou súčasťou jeho života. Tomáš Čermák začal aktívne pretekať ako pätnásťročný v mládežníckych kategóriách. Postupne získaval skúsenosti, prechádzal do výkonnejších tried a vypracoval sa až k superlicencii potrebnej na štart v najvyšších formulových kategóriách. V najvyššej kategórii dokonca najskôr pôsobil ako mechanik a technik. Vďaka skúsenostiam, výsledkom a technickým znalostiam sa však postupne dostal aj za kormidlo jedného z najrýchlejších pretekárskych plavidiel planéty.
Napriek úspechom na svetovej úrovni zostáva civilným povolaním bežne pracujúcim človekom. Ako sám priznáva, vodný motorizmus je preňho návykový. Kto raz okúsi rýchlosť, adrenalín a boj s vodnou hladinou, len veľmi ťažko sa tohto športu vzdáva.
Historické víťazstvo na rieke Pád
Jeden z najväčších úspechov svojej kariéry dosiahol Tomáš Čermák začiatkom júna 2026 v Taliansku. Zvíťazil na legendárnych pretekoch motorových člnov na rieke Pád, ktoré majú 97-ročnú históriu a patria medzi najstaršie a najprestížnejšie vnútrozemské podujatia svojho druhu. Čermák sa tu navyše postaral o historický zápis, keď sa stal prvým zahraničným jazdcom, ktorý tieto preteky vyhral. Podujatiu dovtedy dominovali domáci talianski pretekári, ktorí mali s náročnou a nevyspytateľnou riekou podstatne viac skúseností.
Podmienky boli pritom mimoriadne komplikované. Pre nedostatok vody museli organizátori pôvodnú 407-kilometrovú trať skrátiť približne o 130 kilometrov. Výsledná meraná vzdialenosť mala 263 kilometrov a štartovalo sa v San Nazzaro neďaleko Cremony. Slovenskému reprezentantovi situáciu neuľahčoval ani fakt, že nastúpil na úplne cudzom člne. Pred pretekmi na ňom absolvoval iba približne 20 testovacích kilometrov, počas ktorých bolo možné nastaviť len základné vyváženie a parametre motora.
Bez posilňovača rýchlosťou takmer 200 km/h
Samotné preteky sa pre Čermáka zmenili na skúšku fyzických aj psychických limitov, pretože už po úvodných piatich kilometroch mu úplne zlyhalo servoriadenie. Zvyšných viac než 250 kilometrov musel čln ovládať výhradne vlastnou silou bez hydraulickej pomoci. Približne v polovici trate navyše narazil do prekážky ukrytej pod hladinou a poškodil kormidlovú plutvu na prevodovke. Motor stratil približne 400 otáčok z maximálneho výkonu a plavidlo začalo neustále ťahať do jednej strany.
Napriek poruchám dokázal pokračovať vo vysokom tempe. Počas prvej etapy sa jeho priemerná rýchlosť na pokojnejšej vode pohybovala medzi 194 a 195 km/h. Celú trať zvládol priemerom presahujúcim 181 km/h a v cieli sa objavil približne po jednej hodine a 24 minútach. O náročnosti podujatia svedčí aj počet odstúpení. Z celkových 77 štartujúcich lodí sa do cieľa nedostalo viac než 20.
Štyristo koní a pol tony váhy
Formuly na vode vizuálne pripomínajú aerodynamické katamarány, ich technika sa však výrazne líši podľa kategórie. Plavidlá F1 a F2 využívajú trupy vyrobené z uhlíkovo-kevlarových kompozitov a spolu s jazdcom vážia približne 500 až 520 kilogramov. Formula 2 disponuje výkonom približne 200 až 220 koní. V prípade najvyššej kategórie F1 sa výkon pohybuje medzi 350 a 400 koňmi. Pomer výkonu a hmotnosti sa tak približuje hodnote jednej konskej sily na kilogram.
Takéto plavidlá bežne prekračujú rýchlosť 200 km/h. Pre porovnanie, klasické rekreačné motorové člny sa spravidla pohybujú maximálne rýchlosťou okolo 80 až 85 km/h. Vodná hladina však na rozdiel od asfaltového okruhu nie je rovná ani predvídateľná. Každá vlna môže čln vystreliť do vzduchu, destabilizovať ho alebo spôsobiť jeho prevrátenie.
Jazdec musí byť pripravený prežiť pod vodou
S rastúcimi rýchlosťami sa zásadne zmenila aj bezpečnosť. Kým v minulosti jazdci pretekali v otvorených drevených člnoch bez bezpečnostných pásov, súčasné plavidlá používajú uzavreté uhlíkovo-kevlarové kokpity s deformačnými zónami. Pretekár je v sedadle upevnený šesťbodovými pásmi a používa systém HANS na ochranu hlavy a krčnej chrbtice. Súčasťou výbavy je aj dýchací prístroj s približne dvojlitrovou zásobou vzduchu. Ak sa čln prevráti a kokpit zostane pod hladinou, systém má jazdcovi umožniť dýchať približne na 15 minút. Počas dlhých riečnych pretekov sprevádza loď tímový vrtuľník. Na palube sa nachádza záchranár pripravený skočiť do vody, lekár, technik a navigátor udržiavajúci rádiové spojenie s jazdcom.
Dva tituly majstra sveta a triumf v Rouene
Tomáš Čermák sa špecializuje najmä na vytrvalostné preteky, ktoré patria k fyzicky najnáročnejším disciplínam vodného motorizmu. Neustále nárazy do hladiny, vibrácie, horúčava v kokpite a vysoké preťaženie dokážu pretekára priviesť až na hranicu vyčerpania. Po dojazde môže jeho organizmu chýbať niekoľko litrov tekutín.
Slovenský jazdec počas kariéry dvakrát získal titul majstra sveta vo vytrvalostnej Formule 2 a trikrát sa stal vicemajstrom sveta. Úspechy zaznamenal aj v klasických okruhových šprintoch a vo Svetovom pohári. Medzi jeho najvýznamnejšie výsledky patrí aj absolútne víťazstvo na legendárnych 24-hodinových pretekoch v Rouene. Extrémne podujatie sa jazdí na rieke Seina priamo v centre francúzskeho mesta a Čermák na ňom triumfoval ako člen slovensko-francúzskej posádky.
Fanúšikovia motoristického športu budú mať príležitosť stretnúť Tomáša Čermáka aj osobne. Slovenský reprezentant bude súčasťou výstavy International Autoshow powered by Kustom City, ktorá sa uskutoční 19. a 20. septembra v priestoroch bratislavskej Incheby.
