Ambiciózne plány narazili na tvrdú realitu. Bentley malo už o pár rokov predstaviť plne elektrické portfólio. Nakoniec z toho nič nebude a svoj prechod na elektrický pohon odkladajú.
Začína to byť už obohratá pesnička posledných mesiacov. Automobilka predstaví extrémne ambiciózne elektrické plány, no následne zistí, že sa nestretávajú s aktuálnym vývojom trhu a tak svoje ciele odloží o niekoľko rokov. Presne tento scenár sa odohral už u drvivej väčšiny značiek, ku ktorým sa teraz pridáva aj Bentley.
Britská automobilka bola jednou z prvých, ktorá s nadšením oznámila plány naskočiť na vlnu elektromobilov. Pred piatimi rokmi sa Bentley zaviazalo, že do konca dekády ukončí výrobu áut so spaľovacím motorom. Realita však značku prvýkrát zasiahla v roku 2024, keď bývalý generálny riaditeľ Adrian Hallmark oznámil, že spoločnosť bude pokračovať v predaji plug-in hybridov aj po roku 2030. V tom čase sa predpokladalo, že portfólio výlučne elektrických vozidiel bude k dispozícii až v roku 2033.
Odklad až o 5 rokov
Dnes už však ani to neplatí. Nový šéf Bentley Frank-Steffen Walliser totiž pre Autocar prezradil, že dopyt po luxusných elektromobiloch nekorešponduje s ich pôvodnými odhadmi. Ich prechod na plne elektrické portfólio sa tak odsúva až na rok 2035. „Dopyt po luxusných elektrických vozidlách klesá a dopyt zákazníkov ešte nie je dostatočne silný na to, aby podporil stratégiu zameranú výlučne na elektrické vozidlá. Luxusný trh je dnes úplne iný ako v čase, keď sme oznámili stratégiu Beyond100 [predstavenú v novembri 2020],“ povedal Walliser. „Elektrifikácia je stále naším cieľom, ale musíme do toho zapojiť aj našich zákazníkov.“
Pomalší než očakávaný nárast popularity elektromobilov v segmente luxusných vozidiel a s tým spojený dopyt, už prinútil značky ako Porsche či Audi ponechať si spaľovacie motory o niečo dlhšie. Keďže Bentley je úzko prepojené s týmito značkami koncernu Volkswagen, bude aplikovať obdobnú stratégiu. Ingolstadt a Zuffenhausen budú aj naďalej investovať do benzínových motorov, čím poskytnú značke Bentley prístup k najnovšej technológii konvenčného pohonu.
Mešká aj prvý elektromobil
V dôsledku toho si modely ako Continental GT, Flying Spur a SUV Bentayga ponechajú výlučne benzínový pohon, popri zvyčajnom mixe plug-in hybridov a pripravovaných elektromobilov. Prvý čisto elektrický model Bentley bol pôvodne naplánovaný na rok 2025, ale jeho uvedenie sa o rok oneskorilo. Pôjde o SUV s rozmermi o niečo menšími ako Bentayga. Dizajnovo by mala novinka vychádzať z extravagantného konceptu EXP 15.
Napriek súčasnej situácii na trhu a ústupu automobiliek od svojich elektrických cieľov, EÚ stále plánuje zakázať predaj nových áut so spaľovacím motorom od 2035. Chystaný zákaz bude pred koncom tohto roka ešte prehodnotený, čo dáva nádej, že aspoň PHEV zostanú legálne aj po roku 2035.
