Horúcim trendom v automobilovej brandži je uvádzanie tzv. softvérovo definovaných vozidiel. Softvérovo definované vozidlo (SDV) je auto, v ktorom väčšina funkcií nie je pevne daná hardvérom, ale riadená a aktualizovaná softvérom. Jednoducho vysvetlené, auto už nie je mechanický produkt s elektronikou, ale v podstate počítač na kolesách, ktorého schopnosti sa dajú meniť cez softvérové aktualizácie podobne ako smartfón. Zdá sa však, že snaha výrobcov automobilov uvádzať takéto vozidlá na trh sa im môže vypomstiť.
Automotive News Europe konštatuje, že najťažšie problémy v odvetví už nesúvisia so zavádzaním digitálnych funkcií, ale s ich udržiavaním počas dlhej životnosti vozidla. Keďže predpokladá životnosť vozidiel je 10 až 15 rokov, výrobcovia automobilov musia byť schopní riadiť dlhodobú údržbu softvéru, kontrolu verzií, opravy v kybernetickej bezpečnosti a podporovať aplikácie tretích strán vo veľkom rozsahu a dlhodobom trvaní, čo predstavuje pre výrobcov novú výzvu.
Dokedy budú vozidlá podporované?
Ďalším problémom SDV sa môže stať dlhodobá prepojenosť. Štandardy pre mobilné siete sa vyvíjajú približne každé desaťročie, čo vyvoláva nevyriešené otázky o tom, ako si výrobcovia automobilov poradia so zastarávaním modemov, závislosťou od cloudových služieb a prípadným ukončením pripojených funkcií. Ukončenie pripojenia totiž môže narušiť dostupnosť funkcií vo vozidlách, čím sa zníži hodnota vozidla pri ďalšom predaji a oslabí sa tým dôvera v samotnú značku. Zároveň musia výrobcovia automobilov určiť, ako dlho budú po predaji vozidla podporované aktualizácie kybernetickej bezpečnosti a externé softvérové komponenty. Musia takisto zabrániť tomu, aby sa kumulatívne náklady na dlhodobú softvérovú podporu stali ekonomicky neudržateľnými v rámci miliónov vozidiel, ktoré budú už v prevádzke.
Dlhodobá konektivita, kybernetická bezpečnosť a hodnota pri ďalšom predaji patria medzi najťažšie výzvy softvérovo definovaných vozidiel. Vozidlá vybavené staršími modemami môžu pri prechode mobilných sietí medzi generáciami (napr. z 3G na 4G/5G) prísť o prístup k pripojeným službám úplne. Podpora zo strany automobiliek pritom nie je jednotná. Niektorí výrobcovia ponúkajú hardvérové upgrady, iní problém jednoducho ignorujú. Rovnako neistá je aj dlhodobá softvérová podpora: automobilky môžu po určitom čase ukončiť vývoj a údržbu, podobne ako pri spotrebiteľských aplikáciách. To bude mať priamy dopad na bezpečnosť, keďže bez aktualizácií sa prestanú riešiť zraniteľnosti a vydávať záplaty. Zároveň sa zhorší používateľská skúsenosť, pretože aplikácie vo vozidle môžu časom stratiť funkčnosť.
Je preto pravdepodobné, že čoraz viac výrobcov sa pri SDV začne orientovať na predplatné. Podľa odborníkov na problematiku je model predplatného jediným schodným riešením a realistickou cestou k udržateľnosti celého obchodného modelu.
