Aj úvod roka 2026 bude patriť rešpektovanej európskej ankete Car of The Year (COTY). Spomedzi 35 nových áut, ktoré vstúpili na trh v roku 2025, vybrala 60-členná porota 7 finalistov, medzi ktorými sa nachádza budúce európske Auto roka 2026. Do finále sa nedostalo ani jedno čínske vozidlo.
60 členov poroty z 23 európskych krajín vybrali z 35 modelov tie, ktoré považujú za najlepšie. Víťaz ocenenia Auto roka 2026 bude vyhlásený 9. januára 2026 počas medzinárodného autosalónu v Bruseli.
Do finálovej sedmičky sa prebojovali nasledujúce automobily:
- Citroën C5 Aircross
- Dacia Bigster
- Fiat Grande Panda
- Kia EV4
- Mercedes-Benz CLA
- Renault 4
- Škoda Elroq.
Na webovej stránke organizátora zatiaľ svieti menšie faux pas, keď v texte oznámenia o výbere 7 finalistov je síce uvedená Dacia Bigster, avšak v sumarizácii na konci článku je tento model zamenený za Duster. Mimochodom, Dacia Duster je aktuálnym držiteľom ocenenia Auto Roka Slovensko 2025.
Od tejto chvíle bude mať porota niekoľko týždňov na dôkladné otestovanie kandidátov a odovzdanie svojich hlasov, aby vybrala to najlepšie auto predávané v Európe. Porota absolvuje s finálovou sedmičkou spoločný test v Španielsku na testovacej trati Parc Motor Castellolí pred finálnym hlasovaním. V Španielsku sa tento spoločný test uskutoční vôbec po prvý raz. Organizátori ankety zvolili toto miesto kvôli veľkej pravdepodobnosti prívetivého počasia a aby si porota mohla vyskúšať vozidlá nielen na okruhu, ale aj na okolitých cestách v oblasti Montserrat v Barcelone.
Pri konečnom rozhodnutí bude môcť každý porotca udeliť vozidlám dohromady 25 bodov, pričom jednému vozidlu bude môcť udeliť maximálne 10 bodov a musí hlasovať za aspoň päť zo siedmich finalistov. Minulý rok získali kontinentálny titul Renault 5/Alpine A290 s 353 bodmi. Druhé miesto obsadila Kia EV3 s 291 bodmi, tretie Citroën C3/eC3 s 215 bodmi, štvrté Hyundai Interster (172 bodov), piate Dacia Duster (168 bodov), šieste Cupra Terramar (165 bodov) a siedme Alfa Romeo Junior (136 bodmi).
Citroën, Dacia, Kia aj Renault si tak boj o víťazstvo zopakujú, tento raz síce s inými modelmi, no rovnako kvalitnými. Poradím určite zamieša Škoda Elroq, ktorá patrí medzi najpredávanejšie elektromobily v Európe. Mercedes-Benz CLA je zasa určite tých technicky najdokonalejším, hoci spomedzi finalistov je zároveň aj najdrahším. Tým cenovo najdostupnejším je práve Fiat Grande Panda, ktorá sa s benzínovým motorom u nás predáva už od sumy 16-tisíc eur.
Startstop.sk vyberá troch najväčších favoritov COTY 2026
Dacia Bigster predstavuje prvý vstup značky do segmentu C-SUV a hneď veľmi úspešný. Model uvedený na jar 2025 už do konca septembra zaznamenal takmer 40 000 registrácií po celom svete a viac než 55 000 objednávok. Tieto čísla preukazujú, že zákazníci hľadajú jednoduché, praktické a robustné vozidlo s výborným pomerom ceny a hodnoty. Vybrať si pritom môžu zo širokého motorového portfólia, vrátane benzínového mild-hybridu, full- hybridu a dokonca aj hybridu na benzín a LPG s pohonom 4×4 a celkovým dojazdom viac než 1400 kilometrov. Dacia uvádza, že najpredávanejšou motorizáciou je Hybrid 155, teda full-hybridná jednotka, po ktorej siaha 65 % zákazníkov. Hoci Bigster zatiaľ neponúka čisto elektrickú verziu, svoj ekologický dopad znižuje aspoň využívaním recyklovaných materiálov ako je napríklad Starkle, čo je inovatívny plast z 20 % recyklovaných surovín, ktorý je plne recyklovateľný.
Kia EV4 je najnovším prírastkom fabriky v Tepličke nad Váhom a zároveň prvým elektromobilom značky Kia vyrábaným v Európe. Pozoruhodné je, že ide v poradí už o piate po sebe idúce finálové umiestnenie značky Kia v ankete COTY. Po víťazstve elektromobilu EV6 v roku 2022, nasledoval model Niro v roku 2023, EV9 v roku 2024 a EV3 v roku 2025. Kia EV4 sa predáva v dvoch karosárskych verziách – ako hatchback alebo ako fastback, pričom v oboch prípadoch dokážu v správnej konfigurácii prejsť na jedno nabitie viac ako 600 km. Európski inžinieri z Hyundai Motor Europe Technical Centre (HMETC) doladili podvozok pre sebavedomé ovládanie, presné zatáčanie a pohodlné cestovanie na dlhé vzdialenosti. EV4 tiež ťaží z rozširujúcej sa nabíjacej siete Kia, ktorá zahŕňa už viac ako milión verejných nabíjacích bodov po celej Európe. Pre rok 2026 Kia pripravuje aj podstatne výkonnejšiu verziu s prívlastkom GT, ktorú budú pravdepodobne poháňať dva elektromotory s výkonom presahujúcim 400 koní.
Podobné ankety príliš neprajú drahým vozidlám, takže hoci Mercedes-Benz CLA ukrýva podstatne modernejšiu a efektívnejšiu technológiu, oveľa väčšie šance na celkový triumf má podľa nás Škoda Elroq, ktorá patrí medzi najpredávanejšie elektromobily v Európe a aj vďaka úspechu tohto modelu je značka Škoda napriek mnohým nepriaznivým trhovým podmienkam stále v zelených číslach. Model má primeranú veľkosť pre jednoduché manévrovanie v meste, no zároveň dokáže splniť aj podmienky rodinného vozidla, je dostupný s pohonom zadných aj všetkých kolies vrátane športovo orientovanej verzie RS a o pohon sa starajú efektívne elektromotory.
