Automobilový koncern Stellantis, pod ktorého krídla patria značky Jeep, Peugeot, Opel a 11 ďalších automobilových spoločností, sa rozhodol pribrzdiť svoje najodvážnejšie technologické plány. Projekt vlastného systému autonómnej jazdy, ktorý mal symbolizovať vstup do novej éry mobility, končí skôr, než stihol poriadne odštartovať.
Dôvody sú jasné. Enormné náklady, neprekonané technické prekážky a neistota, či by zákazníci boli pripravení takúto službu zaplatiť. Pre automobilový koncern, ktorý už dnes bojuje s náročným prechodom na elektromobily, sa to ukázalo ako priveľké sústo, informuje InsideEVs.
Začiatkom roka to pritom vyzeralo sľubne. Stellantis predstavil systém STLA AutoDrive 1.0 schopný riadiť vozidlo v obmedzených podmienkach bez zásahu vodiča. Reklamné videá ukazovali elektrický Jeep Wagoneer S, ktorý sám zvládal jazdu po diaľnici, zatiaľ čo vodič mal možnosť čítať knihu alebo sa venovať práci na notebooku. Bolo to prvýkrát, čo automobilový koncern otvorene hovoril o jazde na úrovni SAE Level 3, teda o momente, keď človek na krátky čas prestáva byť vodičom a stáva sa iba pasažierom.
Nadšenie však nevydržalo dlho. Každý krok bližšie k skutočnej autonómii prinášal nové komplikácie a predovšetkým vysoké finančné náklady. Vývoj takýchto systémov stojí miliardy, no návratnosť je neistá. Zatiaľ čo General Motors, Ford, Volkswagen či Tesla pokračujú vo vlastnom vývoji a považujú technologickú nezávislosť za kľúč k budúcnosti, Stellantis sa rozhodol ísť opačnou cestou. Namiesto budovania vlastných riešení sa bude spoliehať na dodávateľov, ktorí mu majú poskytnúť hotové systémy. Automobilový koncern tak ušetrí peniaze, no stratí plnú kontrolu nad tým, čo bude jeho vozidlá poháňať v budúcnosti.
Riskantná stávka na budúcnosť
Na prvý pohľad ide o krok späť, no v skutočnosti môže ísť o chladne vypočítanú stratégiu, ako si udržať dobrú finančnú kondíciu v čase, keď každé euro rozhoduje o prežití. Stellantis investuje obrovské sumy do elektromobilov, pričom každé zaváhanie v tejto oblasti by mohlo mať fatálne následky. Autonómna jazda je lákavá, ale zatiaľ neexistuje jasný model, ktorý by ju dokázal zmeniť na stabilný zdroj zisku.
Neúspechy iných hráčov to len potvrdzujú. Uber už pred rokmi predal svoju divíziu robotaxi a General Motors musel zastaviť projekt Cruise po vážnej nehode.
Stellantis sa teda rozhodol ustúpiť a sústrediť sa na to, čo považuje za prioritu – prechod na elektrický pohon a upevnenie svojej pozície na trhu. Či to bude hanba, alebo prejav prezieravosti, ukáže až čas. Ak sa konkurencii podarí preraziť s vlastnými autonómnymi systémami a zákazníci ich začnú vyžadovať, automobilový koncern riskuje, že zostane pozadu. Ak sa však autonómia ukáže ako slepá ulička, Stellantis si môže s odstupom času gratulovať, že odolal pokušeniu míňať miliardy na technológiu bez jasného výnosu.
