Značka Land Rover vstupuje do Majstrovstiev sveta vo vytrvalostných pretekoch rely (W2RC) 2026 so súťažným špeciálom Defender Dakar D7X-R. Debutovať bude už v januári na legendárnej Rely Dakar.
Land Rover Defender na Rely Dakar, to mal na svojej bingo kartičke asi málokto. Automobilka však oficiálne podala prihlášku na Majstrovstvá sveta vo vytrvalostných pretekoch rely 2026. Tím Defender Rally predstavil úplne nový model Defender Dakar D7X-R, ktorý bude mať súťažnú premiéru už na januárovej Rely Dakar, čo sú azda najextrémnejšie rely preteky na svete. Do nich Land Rover vyšle až tri vozidlá, ktorých posádky absolvujú počas dvoch týždňov viac ako 80 hodín súťažnej jazdy a približne 5 000 km meraných etáp.
JLR sa navyše podarilo získať do svojich radov veľké meno. Nie je ním nik iný, ako 14-násobný víťaz Rely Dakar Stéphane Peterhansel, ktorého bude navigovať Mika Metge. Dakarskú legendu doplní Rokas Baciuška a Oriol Vidal spolu so Sarou Price a Seanom Berrimanom.
Made in Slovakia
Zaujímavosťou je, že každý Defender Dakar D7X-R schádza z montážnej linky v najmodernejšom výrobnom závode na modely Defender v Nitre na Slovensku. Výroba pochopiteľne prebieha v súlade s predpismi FIA pre novú kategóriu Stock. Tie stanovujú čo sa nesmie meniť oproti sériovému vozidlu, ako aj to, aké úpravy a ako sa môžu vykonať. Defender Dakar D7X-R tak využíva rovnakú robustnú architektúru karosérie D7x, prevodovku a usporiadanie pohonu ako sériový model Defender OCTA. Po ňom súťažný špeciál zdedil aj 4,4-litrový motor V8 s dvoma turbami. Ide o ďalší prvok, ktorý nemožno upravovať a bude používať pokročilé udržateľné palivo. Do veľkej mieri tak pôjde v podstate o sériové auto, čím bude chcieť JLR naplno predviesť schopnosti Defenderu.
Pretekársky variant však dostal aj niekoľko vylepšení. Jedným z nich je na mieru vyrobená 550-litrová palivová nádrž pripravená na dlhé terénne etapy. Najdlhšia minuloročná etapa totiž prekročila 800 km. Posádku zároveň chráni ochranná klietka so súťažnou špecifikáciou. Defender Dakar D7X-R navyše dostal aj 35-palcové pneumatiky spolu s rozchodom kolies zväčšeným o 60 mm a zvýšenou svetlou výškou pre zlepšenie prejazdnosti. Karoséria bola upravená vpredu aj vzadu, aby si model D7X-R zachoval svoju dizajnovú DNA modelu OCTA a zároveň zväčšil nájazdové a odjazdové uhly.
Vylepšené tlmiče či chladiaci systém
Zavesenie kolies si zachováva kinematický princíp zo sériového modelu Defender OCTA a vylepšenia sa zamerali na výkonný systém tlmičov vrátane jednoduchých vinutých pružín vpredu a paralelných dvojitých tlmičov vzadu. Ide o výsledok vývoja v spolupráci s novým oficiálnym partnerom pre tlmiče, spoločnosťou BILSTEIN.
Sériový motor V8 z modelu OCTA síce zostal mechanicky nezmenený (reštriktor nasávania vzduchu však obmedzí výkon v súlade s predpismi kategórie FIA Stock), systém chladenia však dostal vylepšenia, aby zvládol extrémne teploty v púšti. Chladenie sa zlepšilo zväčšením čelnej plochy a optimalizáciou prúdenia vzduchu cez mriežku, kde jeden veľký chladič nahrádza trio chladičov nachádzajúcich sa v sériových vozidlách. Prúdenie vzduchu cez chladič podporujú štyri 12 V ventilátory, ktoré zlepšujú chladenie pri nízkych otáčkach. Defender Dakar D7X-R dostal aj špeciálny brzdový systém pre rely s odvetrávanými kotúčmi, šesťpiestikovými strmeňmi vpredu a štvorpiestikovými strmeňmi vzadu.
Defender v letovom režime
Veľkou zaujímavosťou je aj takzvaný Letový režim. Ten pomáha zvládať mnohé skoky v púštnych dunách. Automaticky upravuje prenos krútiaceho momentu z motora na kolesá vždy, keď je model D7X-R vo vzduchu, aby zabezpečil plynulý dopad a chránil hnací systém.
„Vďaka skúsenostiam nie je Dakar ľahší, len vám pomôžu pochopiť, aký je v skutočnosti ťažký. Defender Dakar D7X-R sme dôkladne testovali a bolo to brutálne – ale malo by to také byť. Musíme byť pripravení na všetko,“ povedal 14-násobný víťaz Dakaru Stéphane Peterhansel.
Tím Defender Rally už absolvoval s prototypom Defender Dakar D7X-R viac ako 6 000 km terénnych testov a už čoskoro ho čaká azda najostrejší možný debut, Rely Dakar 2026. Legendárne preteky sa začínajú už 3. januára v Saudskej Arábii.
