Elektromobily už dávno dokážu ponúknuť výkon, pri ktorom sa vodičovi zatlačí hlava do opierky, ale napodobniť emócie vyvolávané spaľovacím motorom je podstatne náročnejšie. Práve zvuk, vibrácie a postupné gradovanie otáčok vytvárajú časť charakteru, ktorý mnohým elektrickým autám stále chýba.
Výrobcovia preto skúšajú rôzne riešenia. Niektorí reprodukujú zvuk spaľovacieho motora (Hyundai, Mercedes-Benz), ďalší zosilňujú pískanie elektromotorov (Ferrari) a iní sa vydávajú cestou futuristických tónov pripomínajúcich vesmírnu loď. BMW dokonca na tvorbu zvuku svojich elektromobilov prizvalo známeho filmového skladateľa Hansa Zimmera.
Bentley teraz predstavilo vlastnú odpoveď. Jeho prvý sériový elektromobil s názvom Torcal dostane originálny zvukový sprievod vytvorený skutočnými hudobníkmi a akustickými nástrojmi. Systém nesie pomenovanie Bentley Dynamic Symphony. Nejde pritom o obyčajnú nahrávku osemvalca púšťanú cez reproduktory. Automobilka tvrdí, že nechce predstierať prítomnosť motora, ktorý pod kapotou nie je. Namiesto jeho zvuku sa pokúsila zachytiť rytmus a emócie, ktoré boli celé desaťročia súčasťou vozidiel Bentley.
Osemvalec postavili proti bubeníkovi
Vývoj sa začal nahrávaním a podrobnou analýzou jedného z osemvalcových motorov Bentley. Technici sa pokúšali zistiť, prečo jeho prejav vnímame ako príťažlivý a emocionálny. Ich záver bol, že dôležitejší než samotná mechanická farba zvuku je jeho rytmus. Automobilka následne uskutočnila netradičný experiment s dvojicou parabolických reproduktorov. Z jedného prehrávala nahrávku osemvalca, zatiaľ čo oproti nemu hral bubeník. Keď sa vývojári pohybovali medzi oboma zdrojmi, všímali si podobnosti v kadencii, energii a emocionálnom účinku.
Spaľovací motor nevydáva dokonale rovnomerný, počítačovo presný zvuk. Jeho činnosť sprevádzajú drobné odchýlky a nedokonalosti, ktoré mu dodávajú prirodzený, takmer ľudský charakter. Rovnaké jemné rozdiely vznikajú aj pri hre živého hudobníka, preto sa základom zvukového prejavu elektrického Bentley stali bicie nástroje. K bubnom sa neskôr pridala aj viola a basová gitara. Výsledkom nie je napodobenina motora, ale úplne nová kompozícia, ktorá má pripomínať jeho energiu a rytmus. Hudba bude zároveň reagovať na povely vodiča. Pri akcelerácii má gradovať a po uvoľnení pravého pedála sa opäť upokojí. Zvuk tak nebude iba nemennou nahrávkou prehrávanou na pozadí, ale aktívnou súčasťou jazdy.
Inšpiráciu hľadali vo vlastnej histórii
Bentley malo pri tvorbe nového zvuku z čoho vyberať. Jeho históriu formovali prepĺňané automobily z 30. rokov minulého storočia, legendárny 6,75-litrový osemvalec aj neskorší motor W12. Napriek rozdielnej konštrukcii mali spoločné to, že zrýchľovanie v Bentley nikdy nebolo iba zmenou rýchlosti, ale komplexným zmyslovým zážitkom. Dynamic Symphony má túto tradíciu preniesť do elektrickej éry bez toho, aby sa elektrické SUV Torcal vydávalo za spaľovacie auto. Úspech riešenia bude, samozrejme, závisieť od jeho naladenia.
Najdôležitejší nový model značky Bentley?
Torcal sa zaradí do ponuky Bentley ako štvrtý modelový rad popri vozidlách Continental GT, Flying Spur a Bentayga. Názov dostal podľa prírodnej oblasti El Torcal de Antequera v španielskej Andalúzii. Slovo zároveň odkazuje na latinský výraz torquere, teda krútiť, od ktorého sa odvodzuje aj anglické pomenovanie krútiaceho momentu.
Novinka má byť menšia než Bentayga, preto ju nemožno považovať za jej priamu elektrickú náhradu. Pre Bentley však pôjde o mimoriadne dôležité auto. Torcal otvorí značke dvere do sveta sériových elektromobilov a ukáže, či sa jej podarí zachovať vlastnú identitu aj bez veľkoobjemového motora. Kompletné odhalenie Bentley Torcal je naplánované na 23. septembra 2026 v Londýne. Až vtedy sa zrejme dozvieme viac o jeho výkone, batérii, dojazde aj technike. Už teraz je však jasné, že britská značka nechce, aby jej prvý elektromobil znel ako obyčajný elektrický spotrebič. Namiesto falošného osemvalca mu preto dala vlastný orchester, alebo presnejšie, jeho rytmus, emócie a ľudské nedokonalosti.
