New Jersey sa rozhodlo pre legislatívny zásah, ktorý výrazne vybočuje z amerického štandardu regulácie elektrických bicyklov. Guvernér Phil Murphy podpísal zákon, ktorý úplne ruší dlhodobo používaný trojtriedny systém e-bikov a nahrádza ho jednotným režimom, ktorý výrazne bližším pravidlám pre motocykle, než pre bicykle. V praxi ide o najtvrdší prístup k e-bikom, aký dnes v USA existuje, upozorňuje portál electrek.
Doterajší model prijatý v USA vo viac než 40 štátoch rozdeľoval e-biky podľa výkonu a maximálnej rýchlosti na tri jasne definované kategórie. Tento systém obmedzoval výkon aj rýchlosť a umožnil masové rozšírenie e-bikov bez výrazných bezpečnostných problémov. New Jersey sa ho však rozhodlo úplne zahodiť.
Podľa nového zákona sú prakticky všetky elektrické dvojkolesové vozidlá zaradené do jednej kategórie bez ohľadu na to, či ide o mestský e-bike s pedálovou asistenciou alebo o vysokovýkonný elektrický stroj s charakterom motocykla.
Registrácia, poistenie a vodičský preukaz
Zmena nebude len formálna. Už jeden rok po nadobudnutí účinnosti zákona budú musieť majitelia e-bikov svoje prepravné prostriedky registrovať, uzatvoriť poistenie a hlavne vlastniť vodičský preukaz. Navyše, jazda osobám mladším ako 14 rokov bude úplne zakázaná. Dospelí jazdci síce nebudú potrebovať špeciálne oprávnenie, no bez klasického vodičského preukazu sa nezaobídu.
Reakcia na nehody, ale plošné riešenie
Zákon vznikol ako reakcia na niekoľko vážnych a smrteľných nehôd, do ktorých boli zapojené elektrické dvojkolesové vozidlá. Štátni predstavitelia tvrdia, že pôvodná legislatíva nedokázala reagovať na rýchly nárast výkonných dvojkolesových e-dopravných prostriedkov, ktoré sa pohybujú na hranici svojej kategórie a svojim výkonom skôr pripomínajú motocykel.
Kritici však namietajú, že nový zákon nerieši problém cielene. Namiesto toho stavia na jednu úroveň legálne e-biky a stroje, ktoré už dnes často porušujú existujúce predpisy. Podľa cyklistických organizácií ide o riešenie, ktoré najviac zasiahne bežných jazdcov.
Bezh ohľadu na to, či sa to niekomu páči alebo nie, New Jersey sa stáva jediným štátomv USA, ktorý vyžaduje poistenie pre všetky e-biky, a zároveň jedným z mála, ktoré úplne opustili trojtriedny model. Aj národní podporovatelia prísnejšieho postupu voči nelegálnym e-dopravným prostriedkom považujú tento krok za prehnaný.
Bezpečnosť verzus dostupnosť
Zákon má aj podporovateľov, najmä medzi bezpečnostnými aktivistami, ktorí vítajú vyššiu mieru zodpovednosti jazdcov a opatrenia proti online predaju vysokovýkonných dvojkolesových e-dopravných prostriedkov neplnoletým. Napriek tomu ide o radikálny experiment, ktorý môže výrazne znížiť atraktivitu e-bikov ako alternatívy k automobilom.
Otázka, či tento prístup zvýši bezpečnosť, alebo skôr odradí jazdcov a spomalí rozvoj elektrickej mikromobility, zostáva otvorená.
