Vstup značky Afeela, spoločného podniku Sony Honda Mobility, do sveta elektromobilov vzbudil v roku 2023 celkom veľký ohlas. S futuristickým dizajnom, masívnym využitím digitálnych technológií a prísľubom revolučného zážitku za volantom sa zdalo, že máme pred sebou dokonalejšiu Teslu. Dnes je obraz o tomto ambicióznom zámere oveľa menej optimistický.
Projekt Afeela bol víziou spoločného podniku spoločností Honda a Sony. Automobil mal vstúpiť na trh v Kalifornii v polovici roka 2026. Už skôr sme však upozorňovali, že tak urobí s cenou a parametrami, ktoré môžu potenciálnych zákazníkov skôr odradiť ako nadchnúť. Spoločnosť Sony Honda Mobility už v predchádzajúcom roku vykazovala stratu viac než 300 miliónov eur.
Každý automobilový startup generuje straty, to je normálne. Ale v prípade projektu Afeela nejde len o vývoj. Prototyp bol predstavený ešte v roku 2020 ako Vision-S. Od tej doby prešli roky a žiadny sériový model sa na trh nedostal. Náklady sa kumulujú, zatiaľ čo konkurencia nezaháľa – BYD, Tesla, Lucid, Hyundai, Volkswagen a ďalší neustále rozširujú ponuku elektromobilov, znižujú ceny a zvyšujú dojazdy. BMW tento mesiac predstavilo elektromobil i3 s pohonom všetkých kolies a dojazdom 900 kilometrov. Bez stabilného biznis modelu a výrobnej infraštruktúry môže byť aktuálna strata len predzvesťou dlhodobej finančnej neudržateľnosti. Spoločnosť nemá v portfóliu žiadny iný produkt, ktorý by jej pomohol pokryť tieto náklady.
Slabý výkon, krátky dojazd, vysoká cena
Spoločnosť Sony Honda Mobility komunikovala, že prvý model Afeela bude predávaný za viac ako 100 000 dolárov. Dojazd však ponúkne len okolo 480 km podľa americkej normy EPA. Taký Lucid Air Pure za 70 000 dolárov má dojazd 670 kilometrov. Lacnejšia verzia za 90 000 dolárov bola naplánovaná až na rok 2027. Afeela vstúpila do prémiového segmentu neskoro, nepripravená, draho a s priemernými parametrami, čo je kombinácia, ktorá nemohla uspieť. Dokonca aj automobiloví giganti ako Porsche alebo Lamborghini ohlásil rezervovanejší prístup k elektromobilite a intenzívnejšiu orientáciu na plug-in hybridný pohon so spaľovacími motormi, pretože exkluzívne a drahé elektromobily sa nepredávajú tak, ako tradičné automobilové značky pôvodne predpokladali.
Spoločnosť avizovala, že prvé dodávky vozidiel prebehnú výlučne v Kalifornii. Tento región síce patrí k najvyspelejším trhom pre elektromobilitu, no zároveň je presýtený silnými značkami, ktoré už majú zabehnutú infraštruktúru, servisné siete aj komunitu fanúšikov. Navyše, lokalizovaný štart bez globálneho plánovania môže brzdiť efekt škálovania, predražovať výrobu a znižovať atraktivitu pre investorov i spotrebiteľov mimo USA.
Herná konzola na kolesách je málo
Spoločnosť Sony vsádzala na AI asistenta, rozšírenú realitu, herné rozhrania a multimédiá, ktoré mali z auta urobiť mobilnú zábavnú platformu. To môže osloviť technologických nadšencov, no bežný zákazník očakáva predovšetkým spoľahlivý dojazd, dostupnú cenu, funkčný servis a pohodlnú jazdu. Od začiatku sme mali pochybnosti, či práve herné funkcie alebo rozšírená realita budú pre ľudí dostatočne atraktívne, aby sa vzdali osvedčených značiek.
Projekt Afeela mal vysoké ambície, ale chýbalo mu ukotvenie v realite trhu. S oneskoreným uvedením, neatraktívnymi parametrami, nezaujímavým dizajnom, vysokou cenou a obrovskou stratou sa ocital v nepriaznivej štartovej pozícii. Navyše, trh s elektromobilmi je v roku 2026 oveľa náročnejší, značky ako BMW, Mercedes-Benz alebo Volvo predstavili podobne luxusne vybavené SUV s nižšou cenou a dojazdom okolo 800 kilometrov.
Honda 0 Series skončili, končí aj Afeela
Honda tento mesiac oznámila ukončenie vývoja nových elektromobilov 0 Series. Zrušený bol aj projekt Acura RSX určený pre americký trh. Neistota, ukončenie štátnej podpory predaja elektromobilov v USA a zvýšená konkurencia na globálnom trhu s elektromobilmi prinútili značku Honda zrušiť program 0 Series a odpísať vysoké náklady spojené s jeho vývojom. V čase oznámenia tejto správy ešte nebol jasný osud projektu Afeela. Dnes je však všetko jasné – vývoj oboch vozidiel sa náhle skončil. V spoločnom vyhlásení, ktoré zverejnili spoločnosti Honda a Sony, uviedli, že rozsiahle zmeny stratégie automobilky v oblasti elektromobilov ovplyvňujú aj modely značky Afeela.
„V dôsledku prehodnotenia stratégie elektrifikácie automobilov spoločnosťou Honda, ktoré bolo oznámené 12. marca 2026, a zohľadnenia zmien na trhu s elektromobilmi sa základné predpoklady obchodných operácií spoločnosti Sony Honda Mobility, ako napríklad využívanie určitých technológií a aktív plánovaných spoločnosťou Honda, zásadne zmenili, čo viedlo k dnešnému oznámeniu o ukončení vývoja a uvedenia na trh svojho prvého modelu Afeela 1 a druhého modelu.“
